CalArts Art Program: Deep Dive

California Institute of the Arts, 줄여서 칼아츠입니다. 이 시리즈에서 애니메이션과 영화, 연극을 이미 다뤘고 이번이 순수미술입니다. 학교 안에서는 School of Art의 BFA Art 프로그램입니다.

학교의 소개문은 짧고 분명합니다. 4년제 BFA Art는 학생에게 비판적 자기 인식과 오늘의 세계에서 예술 제작을 둘러싼 미학적·사회적·지적 맥락에 대한 이해를 요구합니다. 목표는 자기만의 독자적인 미술 실천을 세우는 것입니다.

한국 자료에서 칼아츠는 대개 애니메이션 학교로 소개됩니다. 그것도 맞지만, 순수미술 쪽의 계보는 별개로 두텁습니다. 이 글은 그 계보를 제도로 확인합니다.

성적표에 학점이 없습니다

칼아츠의 성적 표기는 네 가지입니다. 학교 카탈로그의 표현을 그대로 옮깁니다.

학교는 내부적으로 GPA를 쓰지 않습니다. 다만 외부 목적으로 GPA가 필요할 때 쓸 수 있는 환산식을 공개해 두었습니다. 위 표의 오른쪽 열이 그것입니다.

이 제도가 한국 학생에게 갖는 의미는 두 갈래입니다.

좋은 쪽. 점수로 줄 세우지 않으므로 남과 비교하는 데 쓰는 에너지가 줄어듭니다. 국내 입시에서 등수에 익숙해진 학생에게는 낯설고, 대개는 해방감으로 다가옵니다.

주의할 쪽. GPA를 요구하는 자리가 있습니다. 대학원 지원, 일부 장학금, 한국 기업의 서류 심사가 그렇습니다. 학교가 환산식을 공개해 두었으므로 답할 수는 있지만, 상대평가로 만들어진 점수가 아니라는 점은 설명이 필요할 수 있습니다.

그리고 한 가지를 정직하게 적어 둡니다. 저희는 학교 규정 페이지에서 교수의 서술형 평가(narrative evaluation)가 의무인지는 확인하지 못했습니다. 성적 표시 규정은 확인했지만 서술 평가에 관한 조항은 찾지 못했습니다. 이 부분이 중요하다면 입학처에 직접 문의하시기 바랍니다.

학점 대신 두 번의 심사가 있습니다

순위를 매기지 않는 대신 칼아츠가 두는 것이 심사(review)입니다. BFA Art 학생은 두 번을 통과해야 학위를 받습니다.

하나는 3학년의 중간 심사(mid-residence review)이고, 다른 하나는 졸업 심사(graduation review)입니다. 학교는 이 둘을 Critical Studies 교양 요건과 함께 학위 취득의 조건으로 명시합니다.

심사에는 과목이 붙어 있습니다. 카탈로그를 보면 3학년에 3학점짜리 BFA 중간 심사 프로젝트가 있고, 4학년에 3학점짜리 BFA 최종 프로젝트가 졸업 전시와 함께 진행됩니다.

그 밖에 카탈로그가 밝힌 졸업 요건을 정리하면 이렇습니다.

세 번째 줄의 Art Hazards가 눈에 띕니다. 미술 재료의 유해성을 다루는 과목이 졸업 요건에 명시되어 있습니다. 용제와 안료와 분진을 다루는 학과에서 이 과목을 필수로 두는 것은 드물지 않지만, 요건 목록에 이름이 올라 있는 경우는 흔치 않습니다.

그리고 독립 연구 9학점이 별도로 요구된다는 점도 이 학교의 성격입니다. 정해진 수업이 아니라 스스로 설계한 작업이 학점으로 계산됩니다.

한국 지원자에게 이 구조는 예고입니다. 중간에 한 번 크게 평가받습니다. 3학년의 중간 심사는 통과하지 못할 수도 있는 관문이고, 그때까지 자기 작업의 방향이 서 있어야 합니다. 점수가 없는 학교라고 해서 느슨한 것이 아닙니다. 평가의 형태가 다를 뿐입니다.

3학년에 개인 스튜디오와 개인전

저희가 순수미술 학과를 비교하며 계속 추적해 온 항목이 학부생의 개인 작업 공간입니다. 칼아츠의 답이 가장 구체적입니다.

학교의 문장을 그대로 옮깁니다. 신입 학부생은 공유 스튜디오를 배정받고, 각 공유 스튜디오는 소그룹이 함께 쓴다. 대부분의 상급 학부생은 개인 스튜디오를 배정받는다. 그리고 프로그램 소개에는 이렇게 적혀 있습니다 — 이 프로그램의 대부분의 학생은 3학년에 자기 스튜디오와 개인전을 갖는다.

한 줄이 더 있습니다. 모든 스튜디오는 학기 중 하루 24시간, 주 7일 열려 있다.

네 학교를 나란히 놓으면 이렇습니다.

가장 이른 것이 칼아츠입니다. 그리고 개인전이 함께 붙어 있다는 점이 다릅니다. 다른 학교들이 졸업 전시를 마지막에 두는 것과 달리, 여기서는 3학년에 이미 한 번 자기 이름으로 전시를 합니다.

다만 표현을 정확히 읽으셔야 합니다. 학교는 대부분(most)이라고 썼습니다. 전원이 아닙니다. 배정 기준은 확인하지 못했습니다.

24시간 개방은 작업 방식을 바꾸는 조건입니다. 큰 작업, 오래 걸리는 작업, 마르는 시간이 필요한 작업이 가능해집니다. 국내 실기실 대부분이 운영 시간에 묶여 있는 것과 대조됩니다.

매체 목록에 글쓰기가 있습니다

학교가 이 프로그램에서 다룰 수 있다고 나열한 매체를 그대로 옮깁니다.

설치, 비디오, 필름, 글쓰기, 퍼포먼스, 회화, 드로잉, 판화, 사진, 디지털 이미징, 조소 — 그리고 학교는 문장을 이렇게 맺습니다. 그리고 아직 아무도 생각해 내지 못한 무언가.

이 목록에서 글쓰기(writing)가 회화와 조소 사이에 끼어 있다는 점을 눈여겨보시기 바랍니다. 부수적인 능력이 아니라 매체로 적혀 있습니다.

커리큘럼의 흐름도 이 방향과 맞습니다. 학교의 설명에 따르면 학생은 먼저 여러 매체와 미술사적 전통과 이론적 입장을 조사하는 일련의 과목으로 시작해 비평적 기초를 세웁니다. 그다음에 세미나, 그룹 크리틱 수업, 독립 연구가 조합됩니다.

그리고 이 모든 것 위에 교수 멘토링이 놓입니다. 학교는 고도로 개별화된 지도와 멘토링이라고 표현하고, 학생은 멘토의 안내를 받아 자기 목표에 맞는 영역에 집중합니다.

이 구조를 앞선 글들과 비교하면 자리가 분명해집니다. SAIC는 전공을 없애고 1,000개 과목을 열어 두었습니다. 프랫은 다섯 갈래를 두고 시설을 전부 열었습니다. 칼아츠는 매체를 나열하되 사람으로 묶습니다. 멘토가 구조입니다.

한국 지원자에게 이 차이는 실질적입니다. 스스로 과목을 설계하는 데 자신이 없다면 SAIC보다 칼아츠가 붙잡아 줍니다. 반대로 특정 교수와 맞지 않으면 그 영향이 큽니다. 지원 전에 교수 명단을 실제로 읽어야 하는 학교이고, 뒤에서 보겠지만 지원서가 그것을 직접 묻습니다.

교양이 별도의 스쿨입니다

칼아츠의 교양은 Critical Studies라는 이름을 갖고 있습니다. 부속 교양 과정이 아니라 학교 안의 독립된 단위이고, BFA Art 학생은 Critical Studies의 교양 요건을 충족해야 학위를 받습니다. 앞서 본 두 번의 심사와 나란히 놓인 조건입니다.

그 안에서 시점이 지정된 과목이 하나 있습니다. 근현대 미술사(Modern Art History in Review) 두 과목을 2학년에 마쳐야 합니다. 3학년의 중간 심사를 앞두고 미술사를 정리해 두라는 배치로 읽힙니다.

이름이 비평 연구라는 점을 눈여겨보시기 바랍니다. 다른 학교들이 Liberal Arts나 Humanities and Media Studies로 부르는 자리에 칼아츠는 비평을 놓았습니다. 앞서 본 매체 목록에 글쓰기가 들어 있던 것과 같은 방향입니다.

부전공과 학제간 과정도 별도로 안내됩니다. 애니메이션과 영화와 음악과 연극이 한 캠퍼스에 있는 학교이므로, 조합의 폭은 순수미술만 있는 학교와 다릅니다. 다만 구체적인 부전공 목록과 이수 조건은 확인하지 못했습니다.

한국 지원자에게 이 대목은 예고입니다. 읽고 쓰는 양이 적지 않습니다. 영어 준비를 포트폴리오와 별개의 일로 미뤄 두면 2학년에 미술사 두 과목이 한꺼번에 옵니다.

일러스트와 만화 전공은 없습니다

지원 안내 페이지에 학교가 직접 써 놓은 문장이 있습니다. 한국 지원자에게는 이 한 줄이 시간을 아껴 줍니다.

국내에서 칼아츠는 애니메이션으로 알려져 있어서, 그림을 좋아하는 학생이 학교 이름만 보고 지원처를 정하는 경우가 있습니다. 그중 상당수가 실제로 원하는 것은 캐릭터와 이야기입니다. 그렇다면 이 프로그램이 아닙니다.

저희가 이 시리즈에서 확인한 같은 분야가 학교마다 다른 자리에 놓이는 사례에 하나를 더 추가할 수 있습니다.

만화는 SVA에서 독립 학과(BFA Comics)이고, SAIC에서는 페인팅·드로잉 학과 안의 과목군이며, 칼아츠에는 없습니다. 주얼리는 RISD에서 독립 학과이고 프랫에서는 순수미술의 한 갈래입니다.

학교 이름과 명성으로 지원처를 고르면 이런 어긋남이 생깁니다. 하고 싶은 것의 이름을 먼저 정하고, 그 이름이 어느 학교의 어느 자리에 있는지를 찾는 순서가 맞습니다.

정물과 인체 드로잉을 피하라고 씁니다

이 학교의 포트폴리오 요건은 저희가 다룬 다른 학교들과 정반대 방향입니다. 정확히 옮깁니다.

프랫은 입체 대상 직접 관찰 3~5점을 의무로 요구합니다. SVA는 직접 관찰 3점 의무입니다. 칼아츠는 피하라고 씁니다.

이 차이를 오해하지 마시기 바랍니다. 칼아츠가 기초를 무시한다는 뜻이 아닙니다. 문장에 조건이 붙어 있습니다 — 대단히 독특하고 개인적인 접근을 보여 준다면 괜찮습니다. 학교가 거부하는 것은 인체 드로잉 자체가 아니라 누가 그려도 같아 보이는 결과물입니다.

나머지 요건도 특이합니다.

특히 이미지 위에 글자를 얹지 말라와 합성 레이아웃 금지는 국내 준비생이 자주 어기는 항목입니다. 작품 사진에 제목과 재료를 예쁘게 얹어 편집하는 방식이 흔한데, 여기서는 규정 위반입니다.

그리고 진행 중인 작업을 환영한다는 문장도 드뭅니다. 완성작만 모으려다 시간을 쓰지 마시고, 지금 하고 있는 것을 보여 주는 편이 이 학교와 맞습니다.

90초 영상과 1,000단어

포트폴리오 말고 두 가지가 더 있습니다. 둘 다 영어로 자기 이야기를 하는 과제입니다.

작가 노트(Artist Statement)는 500~1,000단어입니다. 학교가 제시한 네 개의 질문 중 최소 세 개에 답해야 합니다.

① 당신의 주된 영감은 누구 또는 무엇인가 ② 왜 하필 이 프로그램에 지원하는가, 칼아츠 경험에 무엇을 기대하는가 ③ 어떤 칼아츠 교수와 함께 일하고 싶으며 그 이유는 무엇인가 ④ 당신의 작업이 여러 공동체와 관객에게 어떤 영향을 미치기를 바라는가.

③번을 보시기 바랍니다. 교수 이름을 대야 하는 질문입니다. 앞에서 이 학교가 멘토로 묶인다고 적은 이유가 여기서 확인됩니다. 학교 홈페이지의 교수 명단을 읽고, 그들의 작업을 찾아보고, 자기 작업과 연결점을 찾아야 답할 수 있습니다. 지원 준비의 상당 부분이 그림이 아니라 조사입니다.

소개 영상은 필수입니다. 학교의 안내는 이렇습니다 — 직접 만날 수 없으니 짧은 소개 영상을 포트폴리오의 마지막 항목으로 보내라. 자신과 자기 실천과 영감을 소개하라.

한국 지원자에게 이 항목은 가장 큰 부담일 수 있습니다. 영어로, 대본 없이, 90초 동안 자기 작업을 말하는 일입니다. 다만 뒤집어 보면 준비할 수 있는 유일한 방식도 분명합니다. 대본을 쓰지 말고 여러 번 말해 보는 것입니다. 매끄러운 발음이 아니라 할 말이 있는가를 보는 항목이기 때문입니다.

저희가 상담에서 권하는 방법은 단순합니다. 자기 작업 세 점을 골라 각각 30초씩 한국어로 말해 보고, 그것이 되면 영어로 옮깁니다. 문장을 외우는 것이 아니라 말할 내용을 갖는 것이 먼저입니다.

동문 명단, 그리고 그것을 읽는 법

학교가 공개한 이 프로그램의 동문 명단은 깁니다. 졸업 연도와 함께 그대로 옮깁니다.

Barbara Bloom(BFA 72), Eric Fischl(BFA 72), David Salle(BFA 73), Matt Mullican(BFA 74), Lari Pittman(BFA 74), Christopher Williams(BFA 78), Tony Oursler(BFA 79), Guillermo Gómez-Peña(BFA 81), Rachel Lachowicz(BFA 88), Monique Prieto(BFA 92), Cameron Jamie(BFA 95), Mark Bradford(BFA 95), Henry Taylor(BFA 96), Ariel Pink(BFA 00), Elad Lassry(BFA 03), Kaari Upson(BFA 04), Lauren Halsey(BFA 12).

이 목록을 어떻게 읽어야 할까요. 저희는 두 가지를 함께 봅니다.

하나. 이것은 학교가 제시한 명단이고 취업 통계가 아닙니다. 이 시리즈에서 저희가 다른 학교에 대해서도 같은 단서를 붙여 왔습니다. 동문 명단은 가능성의 증거이지 확률의 근거가 아닙니다.

둘. 그럼에도 이 명단에는 다른 정보가 들어 있습니다. 졸업 연도가 1972년부터 2012년까지 고르게 퍼져 있다는 점입니다. 한 시기에 몰려 있지 않습니다. 특정 시절의 우연이 아니라 제도가 반복해서 만들어 낸 결과로 읽을 여지가 생깁니다.

학교의 역사 자체도 이 프로그램의 자산입니다. 학과 강연 시리즈의 이름은 Paul Brach Visiting Artist Lecture Series이고, 최근 강연 주제 중에는 1970~75년의 Feminist Art Program을 다룬 것도 있습니다. 칼아츠 초기의 실험이 지금도 학교 안에서 논의되고 있다는 뜻입니다.

학생 작업을 모아 둔 Art School Project Archive도 2021년부터 공개되어 있습니다. 지원 전에 실제 학생 작업을 볼 수 있는 통로이고, 저희는 지원자에게 동문 명단보다 이쪽을 먼저 보시라고 권합니다. 유명한 졸업생이 아니라 지금 다니는 학생이 무엇을 만드는지가 4년의 실상에 가깝기 때문입니다.

비용과 실적

2026-27학년도 칼아츠 학부 등록금은 $62,954이고, 학교가 공개한 총비용 추정은 $90,455입니다. 총비용을 공개하는 학교는 저희가 확인한 곳 중 RISD와 칼아츠 둘뿐입니다.

한 가지 항목이 눈에 띕니다. 학교가 추정한 주거비가 약 $8,304로, 저희가 비교한 학교들 중 가장 낮습니다. 뉴욕의 학교들이 $15,000에서 $23,000을 잡는 것과 큰 차이입니다. 칼아츠가 로스앤젤레스 외곽인 발렌시아에 있기 때문입니다.

이 차이는 4년이면 상당한 금액이 됩니다. 다만 뒤집으면 도시와의 거리이기도 합니다. 뉴욕 학교들이 갤러리와 미술관을 걸어서 갈 수 있는 것과 달리, 여기서는 이동이 필요합니다.

저희 합격 실적에서 이 글과 관련된 줄은 셋입니다.

그리고 세 줄은 곱해지지 않습니다. 학교 줄과 전공 줄은 단위가 다르고 표본이 서로 겹칩니다.

같은 원칙을 저희에게 유리한 자리에도 적용합니다. RISD의 평균 수혜액은 저희 기록에서 가장 크지만 공개하지 않습니다. 수혜가 4건뿐이고 그중 한 건이 평균을 81퍼센트 끌어올리기 때문입니다.

자주 묻는 질문

다음 단계

칼아츠는 말할 것이 있는 학생에게 맞습니다. 점수가 없고, 심사가 있고, 지원서부터 영어로 자기 이야기를 90초 해야 하는 학교입니다. 그림 실력만으로는 통과하기 어렵고, 반대로 할 말이 분명한 학생에게는 이만한 무대가 없습니다.

저희는 그 판단을 대신하지 않습니다. 대신 제도와 요건을 공개 자료로 펼쳐 놓고 함께 봅니다. 상담 문의는 여기에서 하실 수 있고, 학원 소개는 이 페이지에 있습니다.

공식 정보는 칼아츠 BFA Art 페이지와 지원 요건 페이지에서 직접 확인하시기 바랍니다. 이 글의 모든 수치는 2026년 9월 기준입니다.

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SAIC Painting and Drawing — 전공이 없는 학교입니다. 칼아츠가 멘토로 묶는다면 SAIC는 학생이 스스로 설계합니다.

Pratt Fine Arts — 다섯 갈래를 두고 4학년 전원에게 개인 스튜디오를 줍니다. 관찰 작품은 의무입니다.

RISD Painting — 매체가 곧 학과인 방식입니다.

CalArts Photography and Media · CalArts Graphic Design · CalArts Theater — 같은 학교의 다른 프로그램입니다.

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로얄블루의 합격 실적은 학생 본인에게 직접 확인한 건만 집계합니다. 확인되지 않은 합격은 실적에 반영하지 않습니다. 로얄블루 유학미술학원