Parsons Architectural Design Department: Deep Dive

미국에서 건축가가 되려면 대개 인증된 전문 학위가 필요합니다. 인증 기관은 NAAB 한 곳이고, NAAB가 인정하는 학위는 세 종류뿐입니다. Bachelor of Architecture, Master of Architecture, Doctor of Architecture. 학사 학위 중에서는 BArch만 여기에 들어갑니다.

파슨스가 학부에서 주는 학위는 BFA입니다. BArch가 아닙니다. 학교도 이 점을 숨기지 않습니다. 파슨스는 BFA Architectural Design을 인증 MArch를 보유한 학교에 소속된 프로그램으로 설명하고, 그래서 뉴욕주 면허로 가는 경로가 열린다고 씁니다. 경로가 열린다는 말과 학위 하나로 끝난다는 말은 다릅니다.

NAAB의 고지 문구는 더 분명합니다. 예비 전문 학위(pre-professional degree)는 그 자체로 인증 학위로 인정되지 않는다는 문장이 파슨스 인증 페이지에 그대로 실려 있습니다. 파슨스 BFA Architectural Design은 이 예비 전문 학위에 해당합니다.

학부만으로 끝나는 학교, 끝나지 않는 학교

RISD는 반대쪽입니다. RISD 건축은 학부에서 BArch를 줍니다. 5년제이고, 학교가 공개한 NAAB 인증 목록에 BArch 150학점(2025년 이후 입학)과 BArch 156학점(2024년 이전 입학)이 올라 있습니다. 즉 RISD 학부를 마치면 그 학위 자체가 인증된 전문 학위입니다. 대학원을 반드시 더 다녀야 하는 것은 아닙니다.

두 학교를 나란히 놓으면 이렇습니다.

이 표는 우열표가 아닙니다. 기간과 순서의 문제입니다. RISD는 5년을 한 번에 쓰게 하고, 파슨스는 4년을 쓰게 한 뒤 대학원에서 다시 시간을 쓰게 합니다. 열여덟 살에 건축을 확신하는 학생에게는 RISD 쪽이 짧고, 4년을 다녀 본 뒤 건축을 계속할지 정하고 싶은 학생에게는 파슨스 쪽이 무르게 열려 있습니다.

한 가지 더. RISD의 인증 목록에는 MArch(예비 전문 학위 + 69학점)와 MArch(비인증 학사 + 111학점)이 함께 올라 있습니다. 파슨스의 MArch는 예비 전문 학위 + 90학점 하나입니다. 한국에서 건축 관련 학사를 마치고 미국 대학원으로 가려는 분에게는 이 숫자가 곧 재학 기간입니다. 69학점과 90학점은 학기 수가 다릅니다.

다만 학점 수만 보고 단정하지 마시기 바랍니다. 어떤 학사를 예비 전문 학위로 인정하는지는 학교가 개별 심사합니다. 한국의 5년제 건축학사와 4년제 건축공학 학사는 취급이 다를 수 있고, 이 판단은 입학처만 할 수 있습니다. 1년치 등록금이 걸린 문제이니 서면으로 확인받으시기 바랍니다.

4 + 2 — 파슨스가 내놓은 답

파슨스도 이 구조가 길다는 것을 압니다. 그래서 4+2 BFA/MArch 경로를 둡니다. 학부 4학년에 MArch 과목 일부를 미리 듣고, 대학원을 3년이 아니라 2년에 마치는 방식입니다. 90학점짜리 대학원 학위는 그대로이고, 앞당겨 듣는 만큼 뒤가 줄어듭니다.

숫자로 보면 이렇습니다.

4+2를 쓰면 6년입니다. RISD보다 1년 깁니다. 대신 파슨스 쪽은 그 6년 중 4년이 끝난 시점에 멈출 수 있습니다. 건축이 아니라 전시 디자인이나 도시 연구, 환경 예술 쪽으로 방향을 틀어도 BFA는 남습니다. RISD의 5년은 중간에 멈추면 학위가 남지 않습니다.

그래서 이 선택은 확신의 크기에 대한 선택에 가깝습니다. 저희가 상담에서 가장 자주 보는 오해는 “건축이 좋으니 건축과에 간다”는 결론까지만 정해 두고, 면허를 딸 것인지를 한 번도 생각해 보지 않은 경우입니다. 면허를 딸 생각이 없다면 BFA 4년으로 충분하고, 딸 생각이라면 4+2든 RISD든 처음부터 6~7년 계획을 세우는 편이 낫습니다.

4+2 신청 방식은 학교가 공개 페이지에 자세히 쓰지 않고 프로그램 디렉터나 어드바이저와 상의하라고만 안내합니다. 선발 인원이나 성적 기준이 있는지는 확인하지 못했습니다. 없다는 뜻이 아니라, 공개된 문서에서 찾지 못했다는 뜻입니다. 입학 후 1학년 때 미리 물어보시기 바랍니다.

스튜디오 여섯 개, 33학점

파슨스 학부는 전공을 정해 지원하지만 전공 수업은 2학년부터 시작합니다. 1학년은 전 학과 공통 파운데이션(PUFY)입니다. 건축 전공생도 예외가 아니어서, 첫해에는 Drawing/Imaging과 Space/Materiality와 Time을 다른 학과 학생들과 같이 듣습니다.

2학년부터 4학년까지가 건축입니다. 스튜디오가 여섯 개이고, 학점을 더하면 33학점입니다. 120학점 중 27퍼센트가 스튜디오 한 종류에 들어갑니다.

표에서 두 줄을 눈여겨보시기 바랍니다.

첫째, PLSD 2100 History of Architecture 강의가 0학점입니다. 학점은 리사이테이션(2101)에 3학점으로 붙어 있습니다. 강의는 들어야 하는데 학점은 토론 시간에 매겨지는 구조입니다. 즉 앉아 있는 것만으로는 안 되고 말을 해야 하는 과목입니다. 영어로 건축사를 토론하는 일이 2학년 가을에 시작된다는 뜻입니다.

둘째, 3학년 가을 스튜디오만 3학점입니다. 여섯 개 스튜디오 중 하나만 절반 무게입니다. 그 자리에 PUAD 3000 Environmental Design: Architecture and Energy가 들어옵니다. 설계 시간을 줄여 에너지와 환경 과목에 자리를 내준 셈입니다. 학과가 무엇을 중요하게 보는지가 시간표에 드러나는 대목입니다.

지속가능성은 이 학과에서 두 번 나옵니다. 1학년 PUFY 1100 Sustainable Systems가 한 번, 3학년 PUAD 3000이 한 번입니다. 같은 학교 실내디자인도 같은 구조입니다.

같은 건물 안의 실내디자인과 무엇이 다른가

건축과 실내디자인은 파슨스 안에서 같은 단위에 속합니다. School of Constructed Environments(SCE)입니다. 그래서 두 학과 커리큘럼에는 같은 과목이 두 개 들어 있습니다. 2학년의 PLSD 2100/2101 History of Architecture, 4학년의 PLSD 3500 Advanced Research Seminar: Constructed Environments입니다. 학과가 달라도 이 두 과목은 함께 듣습니다.

교수도 겹칩니다. 건축 전임 명단의 Mark Gardner(Architectural Practice and Society), Robert Kirkbride(Architecture and Product Design), Kaveh Samiei(Building Systems and Energy)는 실내디자인 전임 명단에도 올라 있습니다. SCE는 학과를 나누되 사람을 나누지 않습니다.

갈라지는 지점은 스튜디오의 무게입니다.

같은 여섯 개 스튜디오인데 건축 쪽이 11학점 무겁습니다. 대신 실내디자인에는 스튜디오마다 2학점짜리 랩이 붙습니다. 직물, 빛과 표면, 건물 시스템, 리서치와 글쓰기로 주제가 정해진 실습입니다. 건축에는 그 랩이 없고, 그만큼 스튜디오 자체가 큽니다.

한 문장으로 정리하면, 실내디자인은 기술을 랩으로 쪼개 가르치고 건축은 스튜디오 안에 넣어 가르칩니다. 어느 쪽이 더 배우느냐의 문제가 아니라, 배우는 것이 분리되어 있느냐 섞여 있느냐의 문제입니다.

STEM 지정 — 파슨스 학부 열 개 중 세 개

이 학과에는 한국 지원자에게 직접 영향을 주는 항목이 하나 더 있습니다. 파슨스가 프로그램 페이지에 적어 둔 STEM-designated 표기입니다.

STEM으로 지정된 학위를 마친 F-1 학생은 OPT 12개월에 더해 24개월 연장을 신청할 수 있습니다. 대학원을 가지 않고 미국에서 실무를 쌓으려는 학생에게는 합계 3년과 1년의 차이입니다. 건축은 면허를 위해 실무 경력을 요구하는 분야이므로, 이 24개월은 서류상의 혜택이 아니라 경력 시계에 직접 붙는 시간입니다.

파슨스 학부 프로그램 페이지를 하나씩 열어 확인한 결과는 이렇습니다.

열 개 중 세 개입니다. 같은 SCE 안에서도 건축은 지정, 실내디자인은 미표기입니다. 인접한 두 학과가 졸업 후 미국에 합법적으로 머물 수 있는 기간에서 2년 차이가 납니다.

표의 ‘미표기’는 학교 프로그램 페이지에 STEM 표기가 없다는 뜻이지, 그 전공이 영원히 해당하지 않는다는 뜻이 아닙니다. STEM 목록은 학교가 별도로 관리하고 갱신합니다. 진학 결정에 이 항목이 걸려 있다면 국제학생처에 직접 문의하시기 바랍니다.

참고로 파슨스 MArch도 STEM 지정입니다. 4+2로 올라가면 학부와 대학원이 모두 STEM인 경로가 됩니다.

교수 29명 — 파슨스에서 작은 축에 속합니다

학과 교수 명단에 올라 있는 이름은 29명입니다. 전임 6명, 파트타임 23명입니다. 같은 학교 일러스트가 47명, 실내디자인이 55명인 것과 비교하면 눈에 띄게 작습니다. 프로그램 디렉터는 Martina Kohler입니다.

전임 6명의 직함은 이 학과의 관심사를 그대로 보여 줍니다.

여섯 명 중 직함이 ‘Architecture’ 하나로 끝나는 사람은 한 명뿐입니다. 나머지는 실천과 사회, 제품디자인, 디자인, 도시론, 건물 시스템과 에너지가 붙어 있습니다. 순수한 건축 설계보다 건축과 다른 것의 접점에 사람이 배치되어 있다는 뜻입니다.

전임이 6명이라는 사실은 양면으로 읽어야 합니다. 좋은 쪽은 학생 대비 교수 밀도입니다. 학교도 소규모 그룹 지도를 강점으로 내세웁니다. 주의할 쪽은 한 사람이 빠지면 커리큘럼이 흔들릴 수 있다는 점입니다. 특정 교수 때문에 지원한다면, 그분이 다음 학년도에도 그 과목을 맡는지 미리 확인하시기 바랍니다.

파트타임 23명은 대부분 뉴욕에서 실무를 하는 사람들입니다. 파슨스 전체의 구조와 같습니다. 이 구조의 장점은 현업의 감각이 교실에 바로 들어온다는 것이고, 단점은 학기마다 담당자가 바뀔 수 있다는 것입니다.

한국 지원자에게 — AutoCAD 도면이 금지 목록에 있습니다

파슨스 포트폴리오는 학과별로 따로 받지 않습니다. 전 학과 공통으로 8~12점이고, 최소 2점에는 과정과 아이디어와 재료를 글로 설명해야 합니다. 제출은 Admission Hub이고 제출 후 수정이 되지 않습니다.

그리고 금지 목록이 있습니다. 그중 건축 지원자에게 직격인 항목이 AutoCAD 도면입니다. 애니메 스타일 드로잉과 타 작가 모사, 개인 웹사이트 링크도 같은 목록에 있습니다.

파슨스는 순수 관찰 작품을 요구하지 않는다고 명시한 학교입니다. RISD는 관찰 드로잉을 강력히 권장하고, SVA와 프랫은 직접 관찰 작품을 의무로 요구합니다. 그러나 건축을 지원하면서 관찰 드로잉을 한 장도 넣지 않는 것은 다른 문제입니다. 공간을 보는 눈이 있는지를 보여 줄 다른 방법이 포트폴리오에 있어야 합니다.

준비 순서를 네 가지로 정리하면 이렇습니다.

① 장소 한 곳을 오래 관찰한 기록. 건물 한 채여도 좋고 골목 하나여도 좋습니다. 여러 각도에서, 여러 시간에 본 결과가 한 묶음으로 있으면 그 자체가 건축적 사고의 증거입니다.

② 손으로 그린 단면. 단면은 실제로 볼 수 없는 그림입니다. 그리려면 구조를 머릿속에서 세워야 합니다. 소프트웨어가 대신 그려 주지 않는 사고가 여기에 있습니다.

③ 재료를 만진 흔적. 2학년 봄에 Materiality and Assembly가 있습니다. 종이든 나무든 콘크리트든, 재료를 직접 다뤄 본 작업 한 점이 말보다 빠릅니다.

④ 문제를 먼저 쓴 글. 에세이 두 편은 각 300~400단어이고, 두 번째 문항은 지원한 칼리지와 전공을 특정해 답해야 합니다. 다른 학교 에세이를 재활용할 수 없습니다. 학과가 기후, 도시화, 탈탄소, 형평을 커리큘럼 설명에 직접 써 두었으니 그중 하나에 대해 자기 문장을 가지고 있어야 합니다.

전통 건축을 다루고 싶다면 한 가지만 조심하시기 바랍니다. 한옥이나 처마를 재현한 그림은 설득력이 약합니다. 학과가 보는 것은 재현이 아니라 질문입니다. “왜 그 구조가 그 기후에서 만들어졌는가”를 지금 도시의 문제로 옮겨 놓을 수 있다면 그것이 이 학과의 언어입니다.

비용 — 그리고 대학원까지 세는 법

2026-27학년도 파슨스 학부 등록금은 $62,348입니다. 여기에 서비스 피 약 $1,440과 학교 추정 생활비 약 $24,468이 더해져 1년에 대략 $88,300입니다.

건축 전공에는 재료비가 따로 듭니다. 학교가 학부 재료비를 금액으로 공개하지는 않지만, 대학원 MArch에 대해서는 1년차 약 $1,300, 2년차 약 $600, 3년차 약 $1,000이라고 밝혀 두었습니다. 학부 스튜디오가 6학점짜리 여섯 개인 점을 생각하면 모형 재료와 대형 출력 비용을 이와 비슷한 수준으로 잡아 두는 편이 안전합니다.

면허까지 갈 계획이라면 학부 4년만 세면 안 됩니다. 4+2라면 대학원 2년이 더 붙습니다. 아래 표는 학교 발표 등록금만으로 만든 단순 합계이며, 인상률과 장학금과 생활비 변동은 반영되어 있지 않습니다.

대학원 등록금은 학부와 금액이 다르므로 여기에 학부 금액을 곱해 계산하지 마시기 바랍니다. 연수만 세는 표입니다. 실제 금액은 지원 연도의 대학원 등록금 페이지를 따로 보셔야 합니다.

로얄블루의 기록 — 두 줄, 그리고 곱하지 않기

저희가 18년간 학생 본인에게 직접 확인해 집계한 합격은 1,099건입니다. 확인하지 못한 합격은 넣지 않았으므로 실제 숫자는 이보다 많습니다. 이 기록에서 이 글과 관련된 줄은 둘입니다.

건축 전공의 수혜율 27퍼센트는 저희 기록 안에서 낮은 편입니다. 그래픽디자인 36퍼센트, 커뮤니케이션디자인 54퍼센트, 애니메이션 58퍼센트와 비교하면 그렇습니다. 반대로 평균 수혜액 $58,667은 높은 편입니다. 회화 $32,950, 실내디자인 $41,679보다 큽니다.

저희는 이 패턴의 원인을 설명하지 않습니다. 건축 지원자의 학업 성적이 높아서인지, 지원 학교 구성이 달라서인지, 표본이 22건으로 작아서인지 데이터로 구분할 수 없기 때문입니다. 평균에는 수혜 건수를 함께 적어 두었으니 판단은 읽는 분이 하시면 됩니다.

숫자를 다루는 저희 원칙은 하나입니다. 우리 쪽에 유리하게 보이는 수치일수록 더 크게 의심합니다. RISD 평균 수혜액을 저희가 공개하지 않는 이유도 같습니다. 수혜가 4건뿐이라 평균을 내지 않습니다.

자주 묻는 질문

다음 단계

건축 전공을 놓고 학교를 고르는 일은 포트폴리오를 만드는 일보다 먼저입니다. 면허까지 갈 것인가에 대한 답이 정해지면, 학교 목록은 절반으로 줄어듭니다.

저희는 그 답을 대신 정해 드리지 않습니다. 대신 각 경로가 몇 년이고 얼마이며 중간에 멈출 수 있는지를 숫자로 펼쳐 놓고 함께 봅니다. 상담 문의는 여기에서 하실 수 있고, 학원 소개는 이 페이지에 있습니다.

공식 정보는 파슨스 Architectural Design BFA 페이지에서 직접 확인하시기 바랍니다. 이 글의 모든 수치는 2026년 9월 기준입니다.

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