QUICK ANSWER
“파운데이션이 필수인가”는 학교마다 답이 다른 질문이 아니라, 질문 자체를 바꿔야 하는 질문입니다 — 실제 차이는 “전공에 언제 진입하는가”입니다. 미국 미대의 1학년은 세 유형으로 갈립니다. ①선언형 — 전공 없이 입학해 공통 1학년 뒤 전공을 고르는 학교(RISD는 1학년 봄 선언, SAIC는 아예 졸업까지 전공이 없는 BFA in Studio). ②공통 파운데이션형 — 전공을 정해 지원하되 1학년은 전교 공통인 학교(Parsons PUFY, SCAD 기초 40쿼터시간, Pratt). ③직행형 — 1학년부터 학과 소속으로 시작하는 학교(SVA). 전공 확신이 선 학생과 아직 탐색 중인 학생에게 유리한 학교가 서로 다르다는 것 — 이것이 이 구조를 알아야 하는 이유입니다.
“미국 미대에 가면 1학년부터 전공 작업을 하나요?” — 답은 학교 이름에 따라 완전히 달라집니다. 같은 “파운데이션”이라는 말이 RISD에서는 전설적인 공통 과정(EFS)을, SCAD에서는 스토리보딩이 들어간 기초 40쿼터시간을, SVA에서는 사실상 존재하지 않는 것을 가리킵니다. 이 글은 저희가 학교별 가이드에서 확인한 현행 커리큘럼 구조를 “전공 진입 시점”이라는 한 축으로 재배열한 것입니다 — 그리고 그 축이 지원 전략에 무엇을 뜻하는지까지.
세 유형 한눈 표 — 전공은 언제 정해지는가
| 학교 | 지원 시 전공 | 1학년 구조 · 전공 확정 시점 |
|---|---|---|
| RISD | 선택 안 함 | 전원 EFS 공통 과정 → 1학년 봄 전공 선언, 전공 수업은 2학년부터 |
| SAIC | 선택 안 함 | 졸업까지 전공 없음 — 학위는 BFA in Studio 하나, 120학점 중 54학점이 학생 선택 |
| Parsons | 정해서 지원 | BFA 전원 공통 파운데이션(PUFY) → 전공 수업 2학년부터 · BBA는 1학년부터 다름 |
| Pratt | 정해서 지원 | 1학년 Foundation(학교 표현 “a yearlong experience”) · 건축(BArch)은 1학년 1학기부터 전공 |
| SCAD | 정해서 지원 | 기초(Foundation) 40쿼터시간 — 필수 기초에 스토리보딩(FOUN 250) 포함 |
| SVA | 정해서 지원 | 1학년부터 학과 소속 — 공통 파운데이션 과정 없이 전공 안에서 기초를 다룸 |
2026년 9월 각 학교 공식 커리큘럼 페이지 확인 기준. CalArts는 학점제 자체가 달라 아래에서 따로 다룹니다.
선언형의 대표 — RISD EFS와 SAIC의 극단
RISD의 EFS(Experimental and Foundation Studies)는 미국에서 가장 유명한 공통 1학년입니다 — Drawing, Design, Spatial Dynamics 세 스튜디오가 각각 주 1회 종일 수업으로 돌아가는 18학점. 전원이 이 과정을 지나 1학년 봄에 전공을 선언하므로, “RISD 그래픽디자인과 합격률” 같은 수치는 존재하지 않습니다(전공별로 뽑지 않는 학교입니다). 전공을 못 정한 지원자에게 유리한 구조이고, 인기 전공 변경에 정원 제한이 걸릴 수 있다는 점만 유의하면 됩니다.
SAIC는 이 유형의 극단입니다 — 학교 페이지 제목이 “Why You’ll Have No Major”일 만큼, 졸업까지 전공이 없습니다. 학위는 BFA in Studio 하나, 매 학기 1,000개 이상의 과목에서 120학점 중 54학점(45%)을 학생이 고릅니다. 자유가 큰 만큼 설계 책임도 학생 몫이라, 스스로 커리큘럼을 짤 수 있는 학생과 구조가 필요한 학생을 가르는 학교입니다.
공통 파운데이션형 — 파슨스 PUFY와 SCAD의 기초
파슨스는 전공을 정해 지원하지만 BFA 1학년은 전교 공통 PUFY입니다 — Integrative Studio·Seminar 짝, Space/Materiality, Drawing/Imaging, Time, Sustainable Systems, 그리고 디자인사(Objects as History). 전공 수업은 2학년부터입니다. 주의할 예외가 하나 — 경영학사인 BBA(Strategic Design and Management)는 1학년부터 다릅니다(스튜디오 2개 + 수학 2과목, Objects as History 없음). “파슨스 1학년은 전 학과 공통”이라는 설명은 BFA에 한한 이야기입니다.
SCAD의 기초는 BFA 180쿼터시간 중 40쿼터시간인데, 구성이 산업 지향적입니다 — 필수 기초에 스토리보딩(FOUN 250)과 환경 발상(FOUN 260)이 들어 있어, 애니메이션·게임 지망생이 1학년부터 파이프라인의 언어를 만집니다. 같은 “파운데이션”이라도 RISD의 관찰·공간 중심과 SCAD의 산업 중심은 지향이 다릅니다 — 1학년의 내용은 그 학교가 어떤 사람을 기르려는지의 선언문입니다.
직행형 — SVA, 그리고 제도 밖의 CalArts
SVA는 1학년부터 학과 소속입니다 — 일러스트 지원자는 일러스트과 1학년이 되고, 기초 훈련도 전공의 맥락 안에서 이루어집니다. 전공 확신이 선 학생에게는 1년을 아끼는 구조이고, 입학 후 전공을 바꾸고 싶어질 가능성이 있는 학생에게는 리스크입니다.
CalArts는 이 분류 자체가 잘 안 맞는 학교입니다 — 학점(성적)이 없고(HP/P/LP/NC 평가), 졸업 관문이 학년이 아니라 두 번의 심사(3학년 mid-residence + 졸업 심사)로 설계되어 있습니다. 교양도 별도 스쿨(Critical Studies)이 담당합니다. 1학년 구조를 묻기 전에 평가 체계부터 다른 학교라는 것을 알고 지원해야 합니다.
이 구조가 지원 전략에 뜻하는 것
세 유형은 지원자 유형과 맞물립니다. 전공을 못 정했다면 — 선언형(RISD·SAIC)이 구조적으로 유리하고, 포트폴리오도 특정 전공용이 아니라 폭과 기본기를 보여주는 구성이 맞습니다. 전공 확신이 섰다면 — 직행형(SVA)과 공통 파운데이션형(파슨스·SCAD)이 후보가 되고, 파슨스처럼 전공을 특정해 에세이를 써야 하는 학교에서 그 확신은 글의 재료가 됩니다. 전공은 정했지만 1년의 탐색이 더 필요하다면 — 공통 파운데이션형이 중간 지대입니다. 리스트를 한 유형으로만 채우지 않는 것도 방법입니다 — 고3 가을의 자신이 어느 쪽일지 지금 단정할 수 없기 때문입니다(리스트 설계는 몇 개 학교에 지원해야 하나).
끝으로 용어 혼동 하나 — 영국식 “파운데이션 코스”(학위 전 1년 별도 과정)와 미국 미대의 파운데이션(학위 안의 1학년)은 다른 제도입니다. 미국 학부 지원에 별도의 파운데이션 수료가 요구되는 일은 없습니다 — 고교 성적과 포트폴리오로 바로 지원합니다. 대학 학점을 이미 21학점 넘게 이수했다면 신입학이 아니라 편입 의무가 생기는 학교(RISD)가 있다는 점은 별개의 규정입니다(편입 가이드).
파운데이션에 관한 질문들
Q. 파운데이션이 있는 학교는 1년을 낭비하는 것 아닌가요?
그 1년이 무엇을 담는지로 판단해야 합니다 — RISD EFS는 주 1회 종일 스튜디오 셋이 도는 고강도 훈련이고, 많은 재학생이 가장 성장한 해로 꼽는 과정입니다. “전공 수업이 아니면 낭비”라는 전제가 맞는 학생(전공 확신형)은 SVA 같은 직행형을 고르면 됩니다. 학교가 아니라 학생에 따라 답이 다른 질문입니다.
Q. 전공 없이 지원하는 학교는 포트폴리오도 전공 무관하게 내나요?
네 — RISD·SAIC에는 전공별 포트폴리오 요건이 없습니다. 심사가 보는 것은 기본기(RISD는 직접 관찰을 강력 권장)와 자기 세계의 단서입니다. 반대로 전공을 정해 지원하는 학교(파슨스 등)에서는 지망 전공과 공명하는 큐레이션이 유리합니다.
Q. 입학 후 전공을 바꾸기 쉬운 학교는 어디인가요?
구조상 선언형이 가장 자유롭습니다 — SAIC는 바꿀 전공 자체가 없고, RISD는 선언 전까지 전공이 없습니다(인기 전공은 정원 제한 가능). 직행형·공통 파운데이션형에서의 전과는 학교별 절차를 따라야 하므로, 변경 가능성이 큰 학생이라면 지원 단계에서 선언형을 우선하는 것이 안전합니다.
Q. 영국식 파운데이션 1년을 하고 미국 미대에 가면 유리한가요?
포트폴리오가 좋아진다면 그만큼 유리하지만, 미국 학부는 그 수료를 요구하지도 가산하지도 않습니다. 비용과 1년이라는 시간 대비 효과를 따져야 하고, 같은 1년을 고교 재학 중 체계적 준비에 쓰는 것과 비교해 판단할 문제입니다.
Q. 파운데이션 성적이 전공 배정에 영향을 주나요?
학교마다 다르며 일반화할 수 없습니다 — RISD는 선언제라 배정 경쟁이 기본적으로 없지만 인기 전공 변경에 제한이 걸릴 수 있고, 다른 학교의 세부 규정은 해당 학교 레지스트라 페이지에서 확인해야 합니다. 저희도 단정하는 대신 학교별 확인을 권합니다.
ROYAL BLUE
로얄블루 상담에서 1학년 구조는 학교 선택의 첫 분류 기준입니다 — 전공 확신의 정도를 먼저 확인하고, 선언형·공통형·직행형 중 어느 조합이 그 학생의 리스트에 맞는지를 설계합니다. 원장 경력 19년, 직접 확인한 합격 1,099건의 기록이 그 분류의 근거입니다.
이 글의 커리큘럼 구조는 2026년 9월 각 학교 공식 페이지에서 직접 확인한 것입니다. 학교 요강은 매년 바뀝니다 — 달라진 내용을 발견하시면 알려 주세요. 확인 후 바로잡겠습니다.
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